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진짜 전문가가 되는 과정 – ‘일을 잘한다’의 의미가 달라진다
직장 생활을 시작할 때, 우리는 흔히 ‘일을 잘한다’는 것을 실무 능력이 뛰어나고 빠르게 처리하는 능력으로 받아들입니다. 하지만 시간이 흐르고 경력이 쌓이면서, 그 기준은 점점 달라집니다. 단순히 일의 정확성과 속도만으로는 ‘진짜 전문가’라 불릴 수 없습니다. 기술력 이상의 역량, 특히 커뮤니케이션, 위기 대응, 후배 양성과 같은 ‘보이지 않는 능력’이 더 큰 비중을 차지하게 됩니다.
이 글에서는 일 잘하는 사람의 기준이 경력에 따라 어떻게 달라지는지, 그리고 진짜 전문가로 성장하기 위해 필요한 요소들을 세 가지 키워드로 정리해 보았습니다.
1. 기술보다 중요한 ‘관계의 기술’
신입 시절에는 주어진 업무를 성실히 수행하는 것만으로도 좋은 평가를 받을 수 있습니다. 그러나 5년 이상 경력이 쌓이면 단순히 업무 처리 능력만으로는 한계가 명확해집니다. 이 시점에서 중요해지는 것이 바로 ‘관계의 기술’, 즉 커뮤니케이션 역량입니다.
조직 안에서 혼자 일하는 사람은 없습니다. 같은 팀원, 다른 부서, 심지어 외부 파트너들과의 협업을 통해 일이 진행됩니다. 이 과정에서 누군가는 갈등을 유연하게 조율하고, 누군가는 방향성을 명확하게 정리해줍니다. 바로 이런 사람이 ‘일을 잘한다’는 평가를 받는 것입니다.
- 기술만 뛰어난 사람: 혼자서 문제는 잘 해결하지만, 협업에는 약하다.
- 커뮤니케이션이 뛰어난 사람: 팀 전체의 시너지를 끌어올릴 줄 안다.
특히 중간 관리자급 이상의 경력자가 되면, 단순한 의견 전달이 아닌 의사결정자들과 효과적인 ‘설득’을 하는 능력이 중요해집니다. 이 때 필요한 것은 논리, 정서, 타이밍을 아우르는 고차원적 커뮤니케이션 능력입니다.
2. 후배를 키우는 사람이 진짜 실력자
경력이 쌓이면 자연스럽게 후배나 신입을 맡게 됩니다. 그런데 여기서 많은 사람들이 실수하는 것이 있습니다. 본인의 방식만이 정답이라고 믿고 일방적인 지시나 훈계에만 집중하는 경우죠. 진정한 전문가라면 후배의 스타일과 강점을 파악하고, 그에 맞는 피드백을 줄 수 있어야 합니다.
후배 양성은 단지 지식을 전달하는 것이 아닙니다. 다음 세대가 성장할 수 있도록 돕는 환경을 만들어주는 것, 실패했을 때 일으켜 세우는 것, 스스로 답을 찾도록 유도하는 과정이 모두 포함됩니다.
훌륭한 후배를 많이 배출한 선배는 조직에서 자연스럽게 ‘존경받는 사람’이 됩니다. 이들이 실질적으로 조직 문화를 형성하고, 그 팀의 지속 가능성을 결정짓는 핵심 인물이 되기 때문입니다.
“나 하나 잘하는 사람”에서 “나 때문에 팀이 잘 되는 사람”으로 변화해야 비로소 전문가입니다.
3. 위기의 순간에 드러나는 진짜 실력
평소에는 누구나 자신의 일에 집중하고 잘 해낼 수 있습니다. 하지만 갑작스럽게 문제가 터졌을 때, 모두가 혼란스러울 때, 조직이 기로에 섰을 때 누가 진짜 전문가인지 판가름 납니다.
위기 상황에서 전문가가 보여주는 특징은 다음과 같습니다:
- 감정에 휘둘리지 않는 침착함
- 전체 맥락을 보는 분석력
- 우선순위를 빠르게 설정하고 결정하는 능력
- 주변 사람을 안심시키는 리더십
이런 역량은 단기간에 만들어지지 않습니다. 다양한 상황을 겪으며 경험을 축적하고, 실패와 반성을 통해 내공이 쌓인 결과물입니다. 결국, 전문가란 위기의 순간에 조직이 기대는 사람이 되는 것이라 해도 과언이 아닙니다.
결론: ‘일을 잘한다’는 정의는 끊임없이 진화한다
실무 능력에서 시작된 ‘일 잘함’의 기준은 경력과 함께 깊어지고 넓어집니다. 단순한 기술보다 관계, 리더십, 위기 대응 능력이 더 중요한 평가 요소가 되며, 이는 조직 내에서의 진정한 영향력으로 연결됩니다.
커리어의 어느 지점에서든 우리는 스스로에게 이런 질문을 던져야 합니다. “나는 지금 어떤 기준으로 일 잘하는 사람인가?”, “앞으로 어떤 역량을 더 키워야 진짜 전문가가 될 수 있을까?” 이 고민과 성찰이 쌓일수록, 당신은 단순한 실무자가 아니라 진짜 전문가로 성장하게 될 것입니다.